Het klonk als een simpele handeling met een geruststellende gedachte: lever je oude kleding in bij je favoriete keten, en help mee aan een duurzamere wereld. Maar de werkelijkheid blijkt een stuk minder stijlvol.

In een onthullende reportage van het Nederlandse televisieprogramma Radar werd blootgelegd hoe kleding die wordt ingezameld bij ketens als H&M, Primark, Zara en C&A niet zozeer wordt gerecycled, maar eerder op wereldreis wordt gestuurd. Met een handvol AirTags in twaalf kledingstukken volgde de redactie de afgelegde route: zo’n 84.000 kilometer in totaal, slechts twee stukken belandden in een kringloopwinkel in Nederland. De rest? Op stortplaatsen in Afrika of onbruikbaar gedumpt in landen waar de mode-industrie al lang geen zegen meer is, maar een last.

De luchtige beloftes van modeketens over ‘circulair denken’ en ‘duurzaam inzamelen’ lijken daarmee hol te klinken. Europarlementariër Lara Wolters (GroenLinks-PvdA) stelt terechte vragen in Brussel: is dit greenwashing? En belangrijker: hoe lang accepteren we nog dat ‘verantwoordelijkheid’ vooral een PR-term blijft?

De pijnlijke ironie van weggeven

We geven weg om ruimte te maken. Maar de ruimte die onze kleding inneemt op verre continenten, op vuilnisbelten in Oeganda of op markten waar lokale textielmakers niet meer kunnen concurreren, is destructief. Terwijl wij onze kleding ‘recyclen’, ondermijnen we elders economieën én ecosystemen.

En precies daar wringt het: fast fashion maakt fast afval en dat laat zich niet oplossen met een kartonnen inzamelbox bij de uitgang van een winkel.

Maar wat dan wel?

Bij Iconic Wardrobe geloven we dat de kracht van mode niet ligt in meer, maar in beter. In bewuste keuzes, in combineren in plaats van kopen, in huren in plaats van hamsteren. Want het meest duurzame kledingstuk is het stuk dat je draagt, herontdekt en deelt.

Daarom maken wij van jouw garderobe geen wegwerpartikel, maar een verhaal. Van de digitale kledingkast tot stijladvies aan huis — we helpen je investeren in minder kleding, met méér impact.

Een nieuwe vorm van kolonialisme?

Radar’s onderzoek stelt niet alleen de industrie ter discussie, maar ook het systeem erachter. Is het ‘weggeven’ van ons overschot niet gewoon de modernste vorm van afvalkolonialisme? Een esthetisch verpakt probleem dat zich letterlijk verplaatst?

De nieuwe Europese wetgeving over producentenverantwoordelijkheid is een stap vooruit. Maar zolang modeketens hun duurzaamheid vooral via campagnes communiceren in plaats van fundamenteel veranderen, blijft het dweilen met de kraan open.

De toekomst van mode vraagt om radicale keuzes

Het is tijd dat we kleding niet langer beschouwen als iets tijdelijks, maar als iets waardevolls. En dat begint bij onszelf. Hoe we kiezen. Wat we dragen. En met wie we onze kleding delen.

Iconic Wardrobe is er voor wie anders wil — stijlvol, duurzaam, betekenisvol.
Want wij geloven: duurzame mode begint in jouw kast, niet in een container.